Βιταμίνη C

Η βιταμίνη C (L-ασκορβικό οξύ) αποτελεί σημαντικό θρεπτικό συστατικό για τον άνθρωπο και συμμετέχει στην ανάπτυξη του οργανισμού, στην επούλωση τραυμάτων, καθώς επίσης και σε πολλές και πολύπλοκες μεταβολικές και χημικές οδούς. Μεταξύ των τελευταίων συγκαταλέγεται η σύνθεση κολλαγόνου (ενός σημαντικού δομικού συστατικού του δέρματος, των συνδέσμων, των οστών κ.ά. δομικών στοιχείων του σώματος), η σύνθεση νευροδιαβιβαστών (ουσιών που συμμετέχουν στη μεταβίβαση σημάτων μεταξύ των νευρικών κυττάρων), ο καταβολισμός της τυροσίνης (ενός αμινοξέος που συμμετέχει στη μεταβίβαση σημάτων εντός των κυττάρων).

  Επίσης, η βιταμίνη C έχει αντιοξειδωτικό ρόλο, δηλαδή συμμετέχει στην εξουδετέρωση ελευθέρων ριζών που προκαλούν οξειδωτικό στρες και βλάβες στον οργανισμό. Πιστεύεται ότι αντιοξειδωτικά όπως η βιταμίνη C δρουν προστατευτικά έναντι καρδιοπαθειών και αγγειακών παθήσεων ή αγγειακών εγκεφαλικών επεισοδίων. Επιπλέον, ο ρόλος της βιταμίνης C στην προστασία από λοιμώξεις και στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού είναι επίσης ευρέως γνωστός.

 Η προτεινόμενη ημερήσια πρόσληψη βιταμίνης C είναι 90mg και 75mg για ενήλικες άνδρες και γυναίκες, αντίστοιχα. Η υπερβολική πρόσληψη βιταμίνης C (άνω των 2.000mg ημερησίως) μπορεί να οδηγήσει σε δυσπεπτικά-γαστρεντερικά συμπτώματα. Η έλλειψη βιταμίνης C προκαλεί μία κατάσταση που αποκαλείται «σκορβούτο»  και χαρακτηρίζεται από πόνο στις αρθρώσεις, βλάβες και αιμορραγίες των ούλων, απώλεια δοντιών, αιμορραγική τάση, κηλίδες του δέρματος κ.ά.

 Η βιταμίνη C ανευρίσκεται κυρίως σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά (όπως πράσινες πιπεριές, φράουλες, τομάτες, πράσινα φυλλώδη λαχανικά).